exit

de laatste twee weken zitten er nu op, de terugkeer naar belgië is dan ook al een feit. geen spectaculaire verhalen; enkel een verkouden nieuwjaar die werd doorgebracht te midden van 12 duitsers, een essay dat werd afgewerkt, gestudeer voor de examens in leuven en een eenmalige trip naar northumberland voor een namiddagje winters boulderen. een schone zon, betrekkelijk scherpe rotsen en bevriezende handen.

verder ben ik net lang genoeg ginder gebleven om de meeste van de terugkerende internationale studenten terug te zien op een afsluitend feestje. mijn erasmus werd zo afgesloten met een dubbel gevoel: newcastle was meer dan fijn, maar geenszins de stad van mijn leven (clichés hebben altijd een kern van waarheid), maar langs de andere kant weet je ook dat dit het einde is van een vree schone ervaring;
anyway, my erasmus was great!

bezoek

ondertussen is ook de echte kerstmis gepasseerd, deze werd doorgebracht met adeel, lars en claire, en turkey stond op het menu! eerder ook nog een engels kerstdinner meegepikt met sticky toffee pudding, ofte een heerlijke baksteen op de maag.

dit weekend kreeg ik nog eens bezoek over de vloer, namelijk vijftig jaar vriendschap. een weekend vol met de dingen die ik vind die bij newcastle horen: een drink in de betere pub, een blik op de schralere (on)geklede, een bezoek aan de baltic (met yoko ono), en een trotsering van de klimatologische woestenij aan de kust een stel van ons was maw dapper genoeg om de woeste, wilde zee in te springen terwijl elk ander gehuld in winterjas, sjaal en handschoenen toekeek. een impressie.

http://video.google.nl/videoplay?docid=-8367220993850944714&hl=nl

zondag was een hoogdag. newcastle-liverpool, voor de meeste onder de zogezegde vrienden de eigenlijke reden van het bezoek, maar dat zie ik graag door de vingers! een volgepakt stadion (52000 voetbalgekken), een heerlijke sfeer en een pak goals. met 1-5 als uitslag kan het moeilijk een succes genoemd worden voor newcastle, maar niemand had eigenlijk iets anders verwacht tegen de leider..edoch waren de newcastle supporters bij die 1-5 nog volop aan het zingen!











het weekend werd afgesloten met een kaartje en hot cider bij de haard van cumberland arms. nu terug wat boeken, terwijl de terugkomst van de meeste internationale studenten nakende is, net zoals nieuwjaar!

kerstmis, nu al?

half december, nog een kleine maand te goed en hoog tijd voor nog een schrijven. afgelopen weken stonden vol met werken (presentaties, thesis en vakken voor thuis), het semester zit er op sinds vorige week en nu is zowat iedereen naar huis, en niet allen zal ik terugzien in mijn korte tijd hier in januari..afcheid nemen was deel van de erasmusbullshit.

vandaar reden genoeg om te feesten tussen dat werken door. dit in de vorm van 3 kerstdiners, een paar (gemaan vette) clubavonden, filmfestival, pubbezoekjes etc. ongeveer 90% van deze dingen deed ik met duitsers, jawel. een pasenticket richting ginder zit er dan ook dik aan te komen!
nu wordt mijn tijd verdeeld tussen de bibliotheek, kerstdiners (ja nog meer van dat!) bij engelse vriendjes en af en toe een brokje sporten. spannend.

verder: de tickets zijn vandaag gekocht, dus ik zie jullie graag komen ventjes, ik kijk uit naar boxing day!

edinburgh + walker area

afgelopen weekend een uitstap naar edinburgh; niet met fellwalking of met mountaineering, maar hoogstaand bezoek.140 mijl, en slechts een autoweg van elkaar gescheiden leek me het een makkie om van nc nr ed te liften. annelies zou pas om 3 aankomen en ik vertrok voor de negenen in de ochtend. niet dus, ga nooit liften wanneer je ergens op een bepaald moment moet zijn. om 17.30u, ofte bijna negen uur, enkele korte liften, 1 lange, poolse lift, een hoop hagel en sneeuw, verkleumde voeten, en 10 pond rijker later was ik eindelijk in ed.

de rest van het weekend was zeer plezant, een goede couchsurfplek, mooi (lees droog maar koud) weer, gezellige stad met posh-bebouwing, tal gratis en goede musea, en tal niet gratis maar ook goede pubs!

voor de terugweg werd wijselijk besloten de trein te nemen.

eerder in de week ben ik ook naar walker area, casestudy voor mijn thesis, geweest. en dat met ideaal fotoweer!

snowdonia

even geleden, en dit met verschillende redenen: groepswerkjes, thesisleeswerk, geen weekendtrip en een tijdelijk kapotte camera.

Dit weekend er dan nog maar eens op uitgetrokken: snowdonia, ofte het hoogste punt van wales. Een ander land en een andere taal, maar gelijkaardige bergen. Om dit te beseffen moest er echter meer verzonnen dan geklommen worden. It is more a club of imagination


Niettemin een geslaagd weekend met een top, een bergloop, een pub en gezellig gekampeer. Een traditie die voort gezet wordt en smaakt naar meer..in twee weken staat ook de hoogste top van engeland (na ben nevis in schotland en snowdonia in wales) op het programma, maar die ga ik jammer genoeg laten schieten wegens werkentijd!

Verder gaat het zen gewone gangetje, al begin ik toch bepaalde dingen te missen. Een van deze heeft twee wielen, een stel pedalen en werd verzonnen door pierre lallement. Sinds ik weet waarvoor het dient, heb ik het in men hele leven nog nooit zolang niet gebruikt! Ondanks ik in het centrum woon en alles echt dichtbij is begint dat toch tegen te steken en blijkt dat ontbrekende toch het ideale vervoersmiddel te zijn..zodoende wordt de helft hier al lopend afgelegd, kwestie van geen tijd te spenderen aan.

Mijn leven hier wordt grotendeels bepaald door 4 beslissingen; keuze van mijn accomodatie, mijn vervoeging van fellwalking en mountaineering society en de keuze van walker area als casestudie voor men thesis. Van de eerste drie kan ik alvast zeggen dat ik geenszins spijt heb en ze zeer de moeite zijn. Wat mijn belangrijkste keuze betreft, dat zal ik pas op het eind van het jaar kunnen zeggen...maar voorlopig info en interessant genoeg!

lake district

een nieuwe week, een nieuwe trip. ditmaal met de mountaineering society, dus wederom 25 nieuwe gezichten. lake district ligt ter hoogte van newcastle, maar dan aan de westkust, is zowat het kleine broertje van de highlands en staat bekend om zen vele regen.

maar niet dit weekend, het weer was heel het weekend schitterend! (lees: droog, maar een pak koud) na anderhalve maand indoor klimmen dacht ik dat het tijd was om de buitenwereld eens te verkennen. na tien meter stijgen was het echter al zoveer.
de rots was spiegelglad en grip was onbestaande, meneer viel.
maar zoals elke beginner leidde ik niet en hangt er ergens een touw om uw leven te redden. een bezeerde knie en een stevig bloedend hand was de enige schade. of vergeet ik dan even de moed die ergens in men schoenen zat en de plotse duizeligheid van de schok? de klim werd echter droger en droger, en zo ook plezanter en makkelijker; het enige minpunt is het lange wachten tussen het klimmen door..
szaterdags dus het echte klimmen ontdekt: spannend, gevaarlijk, saai, koud, schoon,..

savons geen koude tent, maar zowaar een koude hut! wel meer sfeer dan kamperen en zoals in elke vereniging ook hier 'spellekes', weliswaar in de sfeer: een balk, een stel harnassen en twee uit de kluiten gewassen broers die elkanders sok proberen te ontfutselen. http://video.google.nl/videoplay?docid=-751114487435140853&hl=nl

de tweede dag was nog beter; geen kou, geen valpartij en enkel genieten. kwestie van me te integreren heb ik ineens een bijdrage geleverd aan de charity calendar (lees naakt de rotsen opklauteren, weliswaar voorlopig geen foto's beschikbaar van mijn schrale lijf tussen dat van die beiren.)
zoals elk goed weekend afgesloten met fish and chips

voor de ongeruste zielen onder jullie (en die zijn er blijkbaar) met november in de deur ben ik tot het besef gekomen dat ik hier ook moeten werken! de keuze was dan ook of snoeien in feestjes of in trips. het bovenstaande maakt duidelijk welke keuze voor mij primeert! men thesis is op de goede, weliswaar nog heel kleine weg, als casestudy heb ik hoogstwaarschijnlijk walker area, een achtergestelde wijk hier, had al een gesprek met een planner van de stad en komende week een tweede. er zijn echter geen hoogstaande technologische, duurzame ingrepen, dus mijn thesis zal eerder richting sociale duurzaamheid verschuiven. (dingen als werkloosheid, slechte scholing, leegloop ea tegengaan doormiddel van een doordacht masterplan. en ik die naga of het wel doordacht is.)

morgen ook men eerste couchsurfer over de vloer! newcastle is goed voor 'eersten'.

sunderland + hadrianus

dit weekend geen lange trip, maar twee uitstapjes. Ter ere van design event 08 was er een gratis stadsrondleiding in sunderland die de regeneratie van het stadscentrum en de bescherming van de monumenten onder de loep nam. erop af dus!
De trip was interessant maar onder de indruk waren we niet echt, zie hier hun eigenaardige idee van hoe monumenten te behandelen: (dit zijn dus allemaal listed buildings)
ofte we schrappen de ganse onderste verdiepingen en beschermen enkel de rest. Voor de rest was het eigenlijk net iets te koud om heel de namiddag in een stad rond te dolen; zeker voor de fransen onder ons.

zaterdag 19.00: BBC North, 200 marathonlopers zitten vast in de lake district door het hondenweer. evacuatie per helikopter is zelfs niet mogelijk en overal zijn er overstromingen.

zondagochtend 08.00: fellwalking society verzamelt voor een trip in lake district, zo ook ik.

of toch niet. gelukkig waren ze zo slim om een plan b te hebben, namelijk hadrians wall. Helemaal niet ver, en beter weer!
Een dag die mooi begint, en uitspraken als 'goh, nu heb ik echt wel te veel kleren bij' uitlokt. O zo voorbarig in noord engeland. Het fenomeen showers nemen ze hier nogal letterlijk, van smorgens tot savons werden we ondergedompeld in een ritme van 5 minuten regen, een kwartier om op te drogen tot de volgende vlaag..

Ook heeft deze trip me duidelijk gemaakt dat hadrianus ne clevere vent was. Verder gaan had echt geen zin; veel valt er niet te zoeken, en waarom zou je, als je Rome bezit?